La Guelaguetza, celebración muy representativa del estado de Oaxaca.

Una de sus celebraciones más representativas es La Guelaguetza, día de fiesta y gozo compartido, en la cual las siete regiones del estado de Oaxaca muestran una parte de su patrimonio cultural a través de bailes, música, indumentaria y objetos característicos.

A decir del historiador de Arte Heriberto Ramírez, "Guelaguetza es reciprocidad con respeto, equidad y un marco de tolerancia. Es darnos un momento con nuestra cultura y entidad, con nuestras raíces, porvenir, valores, con nuestra forma de ser, con lo que somos y no con lo que pretendemos o pretendimos ser".

Guelaguetza es una palabra zapoteca que denota el acto de participar cooperando; es un regalo que lleva consigo la reciprocidad. Dicha festividad data del mundo mesoamericano y se relaciona con una fiesta dedicada a Centéotl, diosa del maíz.

"Esta celebración coincidía con el barbecho de la siembra de maíz, es decir, el cuidado propiamente de la planta que ya germinó.

Inicia con las festividades de mayo, que es cuando se prepara la siembra; después viene el cuidado de la planta -el festejo a la diosa Centéotl- y luego la cosecha del maíz que se realiza en el mes de septiembre. Es así como la festividad reúne un ciclo agrícola muy importante.

"Durante la época virreinal, esta fiesta se asoció con la celebración de la Virgen del Carmen, pues cuenta la leyenda que al morir la Princesa Donají --hija del rey zapoteca Cosijoeza y de la princesa mexica Coyolicatzin-- cae a los pies del Cerro del Fortín y sale de ella una flor de lis.

Al conocer los novohispanos la leyenda, la relacionaron con la Virgen María y la Virgen Del Carmen.

A partir de entonces, explicó el historiador, La Guelaguetza se realiza el primer lunes después de la fiesta de la virgen Del Carmen, que se lleva a cabo el 16 de julio de cada año.

Sin embargo, en la década de los 30 se reorganiza y ordena para configurarse como es en la actualidad, "un proceso identitario que liga el pasado, el presente y el proyecto de futuro".

La fiesta se desarrolla del "Lunes del Cerro" al "Lunes de la octava". En el "Lunes del Cerro", los "chirimiteros" suben al Cerro del Fortín desde las cinco de la mañana y tocan con pitos, tambores y chirimías, mientras la gente va ocupando sus lugares en las graderías.

En la fiesta de La Guelaguetza, los grupos representativos de las siete regiones de Oaxaca: Los Valles Centrales, La Cañada, La Sierra, La Costa, El Istmo, La Sierra de Juárez y La Sierra Mixe, ofrecen al público regalos, frutas y mucha música.

La celebración concluye con la Danza de la Pluma, la de mayor duración en el festejo (de 30 a 40 minutos), cuyo origen "data del momento en que se encuentran la cultura española y la mexicana para integrarse y generar una nueva cultura".